Ryder猜测《小美人鱼》时空设定在18世纪加勒比海,虽然电影没有具体点出时间点,但Ryder认为那段时期仍在施行奴隶制,而电影对此却没半点描写。他不希望小孩看了电影之后会误以为那段时期是个种族和谐的年代,不希望儿童被电影误导。在迪士尼收购卢卡斯影业不久后,扎导就曾向公司提出自己的想法。他承认自己的提案面领着重大的挑战,解释道:“我不想要你(星战)的任何角色。我不想对任何已知的角色做任何事情,我只想在一边做我自己的事情。”施耐德认识到他的提议是一个“很大的要求”,他还指出,“最初的想法时,‘它应该被评为 R 级!’但那几乎是不可能的。”